Durante as solenes comemorações do 78º Dia das Forças Armadas, realizadas em 1º de outubro no complexo militar de Gyeryongdae, a Coreia do Sul destacou-se ao apresentar publicamente, pela primeira vez, dois novos protótipos de armas de energia dirigida que integram a promissora família Cheongwang. Este evento de grande relevância nacional serviu como palco para a exibição de avanços militares estratégicos, evidenciando o compromisso do país com a modernização de suas capacidades de defesa no cenário geopolítico atual. A introdução destes sistemas laser sublinha uma importante evolução na doutrina militar sul-coreana, especialmente no que tange à defesa contra ameaças assimétricas e tradicionais.
A principal inovação apresentada foi o Cheongwang block 2, um sofisticado veículo de combate equipado com uma arma laser avançada, construído sobre um chassi blindado do tipo 8×8, conferindo-lhe uma notável mobilidade e proteção no campo de batalha. Adicionalmente, foi exibido um protótipo rebocado de alta potência, avaliado em 100 quilowatts, especificamente concebido para engajar e neutralizar ameaças aéreas de maior resistência e velocidade. A dualidade desses sistemas demonstra uma abordagem abrangente para a defesa aérea e de pontos estratégicos, cobrindo diferentes perfis de ameaças e cenários operacionais.
Os novos sistemas de energia dirigida foram integrados a uma impressionante mostra de aproximadamente 70 equipamentos militares de ponta, confirmando a robustez e a modernidade das Forças Armadas sul-coreanas. Entre os armamentos exibidos, destacaram-se o caça de última geração KF-21 Boramae, o potente míssil balístico Hyunmoo-5, o eficaz sistema antiaéreo Cheongung-II, o avançado carro de combate K2 e o obuseiro autopropulsado K9, que são pilares da capacidade defensiva do país. A cerimônia, que contou com a participação de cerca de 3.600 militares, reforçou a projeção de poder e a capacidade tecnológica de Seul no âmbito da defesa regional e global.
Cheongwang block 2: mobilidade e aprimoramento tecnológico
A instalação do Cheongwang block 2 sobre um veículo blindado de rodas representa um salto significativo na estratégia de emprego dos sistemas laser sul-coreanos, diferenciando-o substancialmente do Cheongwang block 1. Enquanto a versão Block 1 é atualmente utilizada em posições fixas para salvaguardar instalações críticas contra a proliferação de pequenos drones, a configuração móvel do Block 2 introduz uma flexibilidade tática sem precedentes. Essa mobilidade é essencial para que o sistema possa acompanhar e apoiar diretamente unidades mecanizadas em movimento, permitindo seu rápido deslocamento entre diversos pontos de defesa e expandindo sua área de atuação para mais próximo das forças em campanha, onde a proteção contra ameaças aéreas pode ser mais crítica. As imagens divulgadas durante o evento ilustraram claramente o arranjo do conjunto óptico e do emissor laser montados estrategicamente na parte superior do veículo, otimizando seu campo de visão e engajamento.
Apesar do impacto da apresentação, as autoridades sul-coreanas mantiveram reserva quanto a informações técnicas detalhadas do protótipo do Cheongwang block 2. Não foram divulgadas a potência exata do laser, seu alcance operacional efetivo ou a capacidade de geração elétrica necessária para seu funcionamento sustentado. Adicionalmente, detalhes sobre o estágio atual do programa de desenvolvimento, o cronograma previsto para testes de campo ou uma potencial data para sua entrada em serviço permanecem confidenciais. Contudo, a Administração do Programa de Aquisição de Defesa da Coreia do Sul (DAPA) havia previamente comunicado que os objetivos de desenvolvimento para o Block 2 incluíam o aumento da potência e da precisão do laser, elementos cruciais para sua eficácia contra alvos mais desafiadores, ao mesmo tempo em que se buscava uma redução significativa no tamanho e no peso dos componentes, visando a otimização para plataformas móveis e integração em veículos de combate.
O sistema rebocado de 100 kW e a defesa C-RAM
O segundo protótipo, um sistema rebocado de laser de alta energia com uma potência nominal declarada de 100 kW, foi projetado para uma missão distinta e de alta demanda. Diferentemente do Cheongwang block 1, que é otimizado para a neutralização de pequenos drones e alvos de baixa velocidade, esta nova arma laser foi desenvolvida para interceptar e destruir foguetes, projéteis de artilharia e granadas de morteiro em pleno voo. Este tipo de missão é categorizado pela sigla C-RAM (Counter-Rocket, Artillery, and Mortar), uma capacidade defensiva vital para proteger bases, cidades e tropas de ataques indiretos. A natureza dinâmica e veloz desses projéteis exige do sistema laser níveis superiores de potência, precisão de engajamento e, sobretudo, uma capacidade excepcional de acompanhamento do alvo, garantindo que o feixe laser possa ser mantido sobre o objetivo por tempo suficiente para causar o efeito desejado.
Para ser eficaz em um cenário C-RAM, o laser precisa concentrar energia de forma intensa e contínua em uma área diminuta do projétil, visando causar falha estrutural, superaquecimento ou mesmo a detonação de componentes sensíveis antes que a ameaça atinja seu alvo. O avanço para a classe de 100 kW de potência expande dramaticamente as possibilidades de emprego do sistema, permitindo o enfrentamento de ameaças mais robustas e resistentes. No entanto, tal capacidade vem acompanhada de exigências técnicas consideráveis, incluindo a necessidade de um sistema de geração de eletricidade altamente eficiente e de grande capacidade, soluções avançadas de refrigeração para gerenciar o calor intenso produzido, um controle de feixe extremamente preciso para manter o foco em alvos em alta velocidade, e uma plataforma estável que garanta a acurácia. A Coreia do Sul ainda não detalhou o cronograma para o início dos testes militares deste sistema rebocado ou se já existe um programa de aquisição formalmente definido, mantendo os próximos passos em sigilo.
Demonstração e o estabelecimento operacional do Cheongwang block 1
Durante a cerimônia do Dia das Forças Armadas, foi realizada uma demonstração prática com o Cheongwang block 1, a versão fixa do sistema laser com aproximadamente 20 kW de potência, que entrou em serviço ao final de 2024. O teste envolveu a tentativa de engajamento de quatro drones controlados por cabos de fibra óptica, simulando ameaças aéreas. Na primeira sequência de engajamento, um dos dois drones designados para o alvo apresentou instabilidade e caiu durante a fase de decolagem. Segundo a explicação oficial do Ministério da Defesa, rajadas de vento foram responsáveis por danificar o fino cabo de fibra óptica que controlava o aparelho, não se tratando de uma falha do sistema laser. Apesar deste imprevisto, o Cheongwang demonstrou sua capacidade ao conseguir acompanhar e destruir o segundo alvo com sucesso.
A segunda sequência da demonstração foi planejada para exibir a capacidade do sistema de engajar dois drones simultaneamente. O laser conseguiu derrubar um dos aparelhos conforme o previsto, validando sua eficácia multi-alvo em parte. No entanto, o segundo drone foi desviado de sua rota original pelas mesmas condições meteorológicas adversas que afetaram o primeiro teste, deslocando-o para fora da área de segurança designada para a demonstração. Como medida de segurança preventiva, os operadores optaram por cortar manualmente sua alimentação elétrica, resultando na queda controlada do aparelho. Desta forma, é crucial destacar que dois drones foram efetivamente destruídos pela ação do laser, enquanto os outros dois caíram devido a questões relacionadas às condições de voo e ao controle dos alvos, e não por uma falha técnica inerente ao sistema Cheongwang durante os engajamentos que foram concluídos.
O Cheongwang block 1 opera empregando um laser de fibra óptica para induzir calor em pontos críticos do alvo, como motores, baterias, sensores e componentes estruturais, causando a inoperabilidade ou destruição do drone. Uma das grandes vantagens dessa tecnologia é seu custo-benefício: por utilizar eletricidade em vez de munição convencional, cada disparo tem um custo estimado de apenas 2.000 won, o que equivale a aproximadamente US$ 1,30, tornando-o uma solução econômica para a defesa aérea de curto alcance. O sistema foi desenvolvido conjuntamente pela Agência para o Desenvolvimento da Defesa (ADD), com significativa contribuição da Hanwha Aerospace, destacando a colaboração entre instituições estatais e a indústria de defesa. O programa teve início em 2019 e foi beneficiado por um investimento substancial de 87,1 bilhões de won. Durante a fase de testes pré-produção, a DAPA reportou uma impressionante taxa de 100% de acertos contra os alvos utilizados, confirmando a precisão e a letalidade do sistema. A contratação para produção foi oficializada em junho de 2024, e o Cheongwang block 1 entrou em serviço efetivamente em dezembro do mesmo ano, marcando um marco importante para as capacidades defensivas da Coreia do Sul.
A aposta da Coreia do Sul em armas de energia dirigida, como a família Cheongwang, demonstra uma visão estratégica para o futuro da defesa, combinando alta tecnologia, eficiência e adaptabilidade a diversas ameaças. Esses desenvolvimentos não apenas reforçam a segurança do país, mas também o posicionam como um player relevante no campo da inovação militar global. Para acompanhar de perto as últimas análises e reportagens aprofundadas sobre defesa, geopolítica e segurança, siga a OP Magazine em nossas redes sociais e mantenha-se informado sobre os avanços que moldam o cenário internacional.
