O Canadá está aprimorando significativamente suas capacidades de defesa terrestre, conforme anunciado pelo primeiro-ministro Mark Carney em 16 de julho, em Victoria, Colúmbia Britânica. O governo canadense firmou um novo contrato para a aquisição de 190 veículos blindados de apoio ao combate (ACSVs) ao longo dos próximos quatro anos. Este acordo substancial, avaliado em quase 2 bilhões de dólares canadenses (equivalente a US$ 1,4 bilhão), foi concedido à General Dynamics Land Systems-Canada (GDLS-Canada), empresa sediada em London, Ontário. Além do fortalecimento da frota nacional, o contrato também prevê que a GDLS-Canada fabrique 35 veículos blindados de apoio ao combate adicionais destinados à Ucrânia, reforçando o compromisso de Ottawa com a assistência militar a Kiev.
Esta nova aquisição representa uma expansão considerável para o Exército Canadense, elevando o número de veículos leves blindados de apoio ao combate sobre rodas de 360 para 550 unidades. A GDLS-Canada já havia sido contratada em agosto de 2019 para fornecer os primeiros 360 desses veículos, os quais já foram integralmente entregues. A versatilidade dos ACSVs é um ponto-chave: eles são desenvolvidos em oito variantes distintas, incluindo ambulância para suporte médico, posto de comando para coordenação de operações, transporte de tropas e carga, guerra eletrônica, manutenção e recuperação, equipe de reparo móvel, instalador/carga e engenharia. Todos esses modelos são baseados na plataforma Light Armored Vehicle (LAV) 6.0 da GDLS-Canada, o que permite ao exército otimizar e reduzir custos de treinamento e sustentação devido à padronização de peças e sistemas entre as diferentes configurações.
O papel estratégico dos ACSVs e o apoio à Ucrânia
A importância dos veículos blindados de apoio ao combate (ACSVs) vai além das fronteiras canadenses, evidenciando o engajamento do país em missões internacionais e de apoio a aliados. Atualmente, os ACSVs canadenses estão em operação com a Brigada Multinacional da OTAN na Letônia, uma missão liderada pelo Canadá que demonstra seu papel ativo na defesa coletiva e na segurança europeia. No contexto do suporte à Ucrânia, esta nova entrega de 35 veículos blindados complementa uma doação anterior de 89 veículos do mesmo tipo, totalizando 124 unidades e sublinhando o apoio contínuo do Canadá à soberania e defesa ucraniana em meio ao conflito em curso. Essa assistência reflete a solidariedade do Canadá e sua contribuição para a capacidade de Kiev de enfrentar desafios complexos no campo de batalha.
Nova estratégia industrial de defesa canadense
A designação da GDLS-Canada como a primeira parceira estratégica sob a recém-estabelecida Estratégia Industrial de Defesa do governo canadense marca um ponto de inflexão na política de aquisições militares do país. Esta estratégia prioriza a aquisição de equipamentos de defesa de empresas baseadas no Canadá. Conforme explicou o primeiro-ministro Carney em uma coletiva de imprensa televisionada da fábrica da GDLS-Canada, o objetivo é criar um caminho para que empresas canadenses, como a GDLS-Canada, colaborem mais estreitamente com o governo para desenvolver capacidades soberanas em áreas cruciais, como veículos blindados, drones e quebra-gelos. O arcabouço da estratégia impõe que as empresas se comprometam a investir em pesquisa e desenvolvimento no Canadá, empregar trabalhadores nacionais e expandir suas cadeias de suprimentos domésticas. Em contrapartida, o governo federal atuará como um cliente âncora, agilizando aprovações e facilitando o acesso a novos mercados de exportação. Carney resumiu o compromisso: “Quando as empresas canadenses constroem para o Canadá, o Canadá constrói com elas”, destacando que a produção de veículos blindados na GDLS-Canada já envolve mais de 600 fornecedores canadenses.
A iniciativa da Estratégia Industrial de Defesa não é um evento isolado, mas sim uma resposta estratégica a um cenário geopolítico e econômico recente. O primeiro-ministro Carney lançou este arcabouço após a decisão do ex-presidente dos EUA, Donald Trump, em 2025, de impor tarifas significativas ao Canadá e ameaças de outras penalidades econômicas. Trump havia sugerido que a única forma de o Canadá evitar tais medidas seria tornando-se um “51º estado”. Essa pressão externa ressaltou a vulnerabilidade canadense e a necessidade de reduzir sua dependência dos Estados Unidos, especialmente no que se refere a equipamentos militares fabricados nos EUA. Em 9 de junho de 2025, Carney declarou que o Canadá “não deveria mais destinar três quartos de seus gastos de capital em defesa para a América”. Contudo, ele enfatizou que a porta permanecia aberta para a colaboração com empresas de propriedade dos EUA, como a GDLS-Canada, desde que estas demonstrassem um firme compromisso econômico com o Canadá. O vice-presidente e gerente geral da GDLS-Canada, Dave Haggerty, expressou satisfação com o acordo estratégico, afirmando que sua equipe se orgulha de fornecer aos soldados canadenses plataformas de veículos de combate avançadas e, ao mesmo tempo, fortalecer as capacidades soberanas, a base industrial de defesa e a força de trabalho qualificada do Canadá.
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