Em 12 de junho de 2026, o Ministério da Defesa do Canadá anunciou formalmente a realização da cerimônia de batimento de quilha para o primeiro destróier da classe River, um marco significativo que ocorreu em Halifax. Este evento não apenas assinala o início oficial da construção de uma embarcação naval estratégica, mas também representa um avanço substancial na modernização da frota da Marinha Real Canadense (RCN) sob a égide da Estratégia Nacional de Construção Naval.
A tradição naval e o início da construção
A cerimônia de batimento de quilha, uma tradição naval que remonta a séculos, simboliza o começo formal da edificação de um navio. Historicamente, é um rito que se acredita trazer boa sorte tanto para a embarcação quanto para sua futura tripulação. Durante a ocasião, uma moeda simbólica é soldada à quilha do navio, que constitui a espinha dorsal estrutural da embarcação, estendendo-se por todo o seu comprimento inferior. Para o primeiro destróier da classe River, a moeda escolhida exibia um design intrincado que retratava o explorador Simon Fraser em sua travessia por um desfiladeiro moldado pelo rio que, mais tarde, viria a carregar seu nome.
A presença de figuras governamentais de alto escalão ressaltou a importância do evento. A honorável Lena Metlege Diab, Ministra da Imigração, Refugiados e Cidadania, representou o honorável David J. McGuinty, Ministro da Defesa Nacional. Juntamente com ela, o honorável Sean Fraser, Ministro da Justiça e Procurador-Geral do Canadá e Ministro responsável pela Agência de Oportunidades do Atlântico Canadense, também esteve presente na cerimônia formal de batimento de quilha para o futuro His Majesty’s Canadian Ship (HMCS) Fraser. Este marco cerimonial sucede as atividades construtivas iniciais que foram iniciadas no módulo de teste de produção do navio em junho de 2024, viabilizando o começo da produção em regime de plena capacidade em abril de 2025.
Capacidade estratégica e impacto econômico
O Projeto Destróier Classe River (RCD), um pilar da Estratégia Nacional de Construção Naval, está projetado para conferir à Marinha Real Canadense (RCN) um poder de combate de superfície de grande envergadura. A construção em ritmo acelerado do primeiro RCD está em curso desde abril de 2025, com a entrega do futuro HMCS Fraser prevista para o início da década de 2030. Uma vez em serviço, o RCD substituirá as capacidades atualmente providas pelos destróieres da classe Iroquois, que foram aposentados, e pelas fragatas da classe Halifax, consolidando-as em uma única embarcação moderna e com plenas capacidades de combate. Essa unificação de capacidades em uma plataforma singular promoverá uma padronização e otimização substancial nos programas de treinamento e nos processos de manutenção. Consequentemente, a RCN estará mais capacitada para responder a uma gama diversificada e em evolução de ameaças em ambientes oceânicos abertos e em cenários marítimos altamente complexos.
Além de fortalecer a prontidão operacional da RCN, o Projeto RCD serve como uma demonstração tangível de como os investimentos na indústria nacional catalisam o reforço da base industrial de defesa do Canadá e geram benefícios econômicos indiretos significativos para os cidadãos canadenses. Este é um objetivo central da Estratégia Industrial de Defesa. Estima-se que, entre 2025 e 2039, o contrato de implementação do RCD contribua com aproximadamente 720 milhões de dólares canadenses para o Produto Interno Bruto (PIB) do Canadá e sustente cerca de 5.250 empregos anualmente. Simultaneamente, o gasto do consumidor por parte dos empregados envolvidos é projetado para injetar um adicional de 191 milhões de dólares canadenses no PIB do país e suportar mais 1.545 empregos por ano, evidenciando um efeito multiplicador na economia.
Avanços na frota e compromisso com a segurança
Durante a mesma cerimônia, os ministros também fizeram um reconhecimento notável do progresso alcançado no Projeto Arctic and Offshore Patrol Ships (AOPS). Este projeto, de vital importância para a soberania canadense, especialmente nas regiões árticas, já resultou na entrega de seis embarcações de patrulha ártica e costeira (AOPV) da classe Harry DeWolf à RCN, um processo que ocorreu entre 2020 e 2025. Adicionalmente, a Irving Shipbuilding Inc. está programada para entregar mais duas AOPV à Guarda Costeira Canadense até o final de 2027, um evento que marcará a culminação bem-sucedida do Projeto AOPS. Estes projetos de construção naval são exemplares de como o investimento em defesa se traduz diretamente em capacidades operacionais concretas, fornecendo navios modernos tanto para a RCN quanto para a Guarda Costeira Canadense (CCG). Tais capacidades são essenciais para salvaguardar a soberania e a segurança nacional do Canadá, ao mesmo tempo em que promovem o crescimento do emprego, o desenvolvimento industrial e a expansão econômica em todo o território canadense.
Os líderes presentes expressaram seu otimismo e compromisso com o futuro da defesa marítima do país. O honorável David J. McGuinty, Ministro da Defesa Nacional, declarou: “Alcançar o início concreto da construção do primeiro destróier da classe River, nossas capacidades marítimas de próxima geração, juntamente com a entrega constante de embarcações de patrulha ártica e costeira, é um passo encorajador para fortalecer nossa resiliência nacional e revitalizar nossa indústria naval doméstica.” A honorável Lena Diab, Ministra da Imigração, Refugiados e Cidadania, acrescentou: “O futuro HMCS Fraser é uma homenagem à importância histórica do rio Fraser da Colúmbia Britânica e às pessoas, engenhosidade, resiliência e determinação que ajudaram a construir o Canadá moderno. Os destróieres da classe River ajudarão a proteger os canadenses contra diversas ameaças em um ambiente marinho imprevisível. Ver nossos futuros navios de guerra se materializarem e observar a capacidade de nossa indústria crescer verdadeiramente inspira confiança na capacidade do Canadá de continuar protegendo e defendendo nossa soberania.” O honorável Sean Fraser, Ministro da Justiça e Procurador-Geral do Canadá e Ministro responsável pela Agência de Oportunidades do Atlântico Canadense, afirmou: “Ao honrarmos uma tradição rica em história que reconhece nosso progresso em avançar, o batimento de quilha de hoje marca mais do que o início da construção; também incorpora nosso compromisso de aprender com nosso passado para nos prepararmos para o nosso futuro. Estamos construindo uma força marítima resiliente em sintonia com o crescimento de uma base industrial e uma economia mais fortes para hoje e para amanhã.” Ele concluiu ainda, “Em um mundo cada vez mais perigoso e dividido, investir em nossa capacidade marítima…”
O avanço desses projetos de construção naval sublinha o compromisso do Canadá com uma defesa robusta e uma economia próspera. Para acompanhar as últimas análises e desenvolvimentos sobre defesa, geopolítica e segurança internacional, siga a OP Magazine em nossas redes sociais e mantenha-se informado sobre os temas que moldam o cenário global.
