Em um marco significativo para o programa naval da Índia, a cerimônia de lançamento da quilha da primeira embarcação de mísseis de próxima geração (NGMV) para a Marinha Indiana ocorreu em 18 de setembro de 2026. Este evento fundamental segue a cerimônia de corte de aço para a segunda NGMV, que havia sido realizada no início de setembro. O lançamento da quilha representa um estágio crucial na construção naval, marcando o início formal da montagem física de uma embarcação na carreira, após as etapas iniciais de design e preparação de componentes.
A Cochin Shipyard Limited (CSL) firmou, em março de 2023, um contrato avaliado em ₹9.804 crore (equivalente a mais de US$1 bilhão) com o Ministério da Defesa da Índia. Este contrato abrangia o design e a construção de um total de seis NGMVs, projetadas para fortalecer as capacidades navais do país. Embora o corte de aço para a embarcação líder do projeto tenha sido iniciado em dezembro de 2024, a cerimônia de lançamento da quilha agora oficializa a fase de montagem estrutural, consolidando o progresso na materialização dessas avançadas plataformas de combate.
O projeto NGMV não apenas impulsiona a capacidade defensiva da Índia, mas também representa um marco estratégico fundamental para a CSL. Ele assinala a primeira incursão do estaleiro na construção de combatentes avançados e intensivos em armamentos, diversificando sua experiência além de projetos anteriores. O portfólio de defesa da CSL já inclui a construção do primeiro porta-aviões indígena da Índia, o INS Vikrant, uma demonstração da capacidade de engenharia naval do país. Além disso, o estaleiro está envolvido na produção de uma série contínua de oito embarcações de guerra antissubmarino de águas rasas (ASW SWC), com expectativas de pedidos adicionais para embarcações de pesquisa de próxima geração, consolidando a CSL como um pilar essencial na indústria de defesa naval indiana.
Capacidades de combate e armamento
Em um comunicado de imprensa detalhado, a CSL delineou o papel primário das NGMVs. Estas embarcações foram concebidas para proporcionar uma capacidade ofensiva robusta contra navios de guerra inimigos, navios mercantes e alvos terrestres. Suas capacidades operacionais incluirão a condução de operações de ataque marítimo e operações de guerra antissuperfície. As NGMVs serão um instrumento potente de negação de área para navios inimigos, especialmente em pontos de estrangulamento estratégicos. No âmbito defensivo, estas embarcações serão empregadas em operações de defesa naval local e na defesa marítima de áreas de desenvolvimento offshore, desempenhando um papel crucial na proteção de interesses estratégicos indianos.
As NGMVs são caracterizadas por sua propulsão a jato d'água, conferindo-lhes alta velocidade e manobrabilidade. Seu armamento e sensores incluem o avançado sistema de mísseis superfície-superfície BrahMos, o sistema de defesa antimísseis VLSRSAM e radares de vigilância aérea e controle de fogo MFR da Bharat Electronics. Cada navio terá uma tripulação de 80 militares e será capaz de atingir uma velocidade máxima de 33 nós. Imagens e modelos da NGMV revelam a presença de dois lançadores inclinados montados na proa para os mísseis BrahMos, cada um abrigando dois mísseis, totalizando quatro mísseis. Esta quantidade, no entanto, representa metade do requisito declarado em um RFI (Request for Information) de 2015 para as NGMVs. Os modelos também indicam a presença de um canhão de 76 mm SRGM, um sistema CIWS (Close-in Weapon System) montado na popa e um radar de controle de fogo, elementos que complementam sua capacidade defensiva e ofensiva. A exibição do BEL MFR em um modelo da NGMV durante a Aero India 2025 ressaltou a integração de tecnologia de ponta no projeto.
Propulsão e cadeia de suprimentos indígena
O sistema de propulsão das NGMVs incorpora tecnologia de ponta e uma robusta cadeia de suprimentos. Em abril de 2026, a Kongsberg Maritime assinou um contrato para fornecer 18 jatos d'água Kamewa de grande porte para o programa, garantindo que cada embarcação seja equipada com três desses sistemas. A energia para esses jatos será fornecida por um único motor de turbina a gás GE Aerospace LM2500, cujo contrato foi assinado em outubro de 2024. Esses motores serão montados na Índia pela Hindustan Aeronautics Limited (HAL), destacando a crescente capacidade de produção doméstica. Além disso, em setembro de 2024, a Bharat Electronics Limited (BEL) garantiu um pedido de ₹850 crores (aproximadamente US$100 milhões) da CSL para o fornecimento de um MFR de banda X, desenvolvido pela DRDO, para o programa. Este radar de controle de fogo e vigilância aérea terá um alcance aproximado de 200 km, reforçando ainda mais a autonomia tecnológica da Índia em sistemas críticos.
O futuro das NGMVs na marinha indiana
Com a primeira entrega inicialmente programada para o início de 2027, as NGMVs estão posicionadas para se tornarem as maiores embarcações propulsadas a jato d'água em serviço naval, marcando uma evolução significativa na frota da Marinha Indiana. Estruturalmente, elas substituirão as frotas envelhecidas de corvetas menores da Marinha Indiana, incluindo os veteranos barcos de mísseis da classe Veer, alguns dos quais foram recentemente submetidos a reformas para trocar mísseis antinavio P-15 obsoletos por lançadores de tubo duplo BrahMos. Esta indução mantém uma longa tradição da Marinha Indiana, que tem dependido de embarcações de ataque rápido com mísseis desde a década de 1970 — notavelmente demonstrado pelos barcos da classe Osa durante a Operação Trident e a Operação Python contra o porto de Karachi na Guerra Indo-Paquistanesa de 1971. A chegada das NGMVs reitera o compromisso da Índia com a modernização naval e a projeção de poder marítimo.
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