A Marinha dos Estados Unidos concedeu à empresa Castelion um contrato avaliado em US$ 89,9 milhões, marcando um avanço significativo no desenvolvimento da arma de ataque hipersônico Blackbeard. Este financiamento crucial tem como objetivo primordial levar o sistema Blackbeard à Capacidade Operacional Inicial (EOC) até o ano de 2028. Esta iniciativa reflete a prioridade estratégica da Marinha em incorporar tecnologias hipersônicas avançadas em seu arsenal, visando aprimorar suas capacidades de dissuasão e projeção de poder em um cenário global dinâmico e de crescente complexidade.
Detalhes do contrato e a transição para programa de registro da Marinha
Este contrato, formalizado como um pedido de preço fixo firme no valor exato de US$ 89.997.162, solidifica o trabalho prévio da Castelion focado na “Produção de Armas de Ataque de Longo Alcance de Baixo Custo e Altamente Manufaturáveis”. O montante alocado cobrirá uma gama essencial de serviços, incluindo engenharia para aprimoramento contínuo, suporte técnico para validação do sistema, logística para gestão da cadeia de suprimentos e fabricação, destinados à produção de 50 armas Blackbeard para a fase de EOC. Além disso, o financiamento abrange a transição do Blackbeard para um Programa de Registro da Marinha, garantindo sua integração formal e suporte contínuo dentro da estrutura de aquisição e manutenção da força naval. Um aspecto estratégico importante é a inclusão de modificações de design para “Recursos de Exportabilidade de Defesa”, visando acelerar a disponibilização da tecnologia para aliados e parceiros, fortalecendo a interoperabilidade e as capacidades de defesa coletivas. Este prêmio representa um passo decisivo, movendo o Blackbeard da fase de desenvolvimento e testes de voo para uma produção operacionalmente relevante. Os trabalhos serão realizados em Torrance, Califórnia, com conclusão prevista para agosto de 2028.
O sistema Blackbeard: inovação hipersônica para a projeção de poder naval
A Castelion, uma startup de defesa sediada na Califórnia, lidera a construção da dissuasão hipersônica americana através de uma abordagem de produção rápida, acessível e escalável de armas de ataque avançadas. O Blackbeard destaca-se como o primeiro sistema hipersônico dos EUA concebido, desde o início, para produção em escala industrial, buscando um custo unitário comercial e um ciclo contínuo de iteração de testes de voo, diferenciando-se de programas de baixo volume e focados em demonstração. Trata-se de uma arma de ataque hipersônica compacta, de baixo custo e longo alcance, otimizada para alta cadência de produção. Seus sistemas de propulsão e orientação verticalmente integrados permitem atingir velocidades superiores a Mach 5 – ou seja, mais de cinco vezes a velocidade do som – e um alcance operacional de até 500 milhas náuticas (aproximadamente 800 km). Embora inicialmente testado em plataformas terrestres, o Blackbeard tornou-se um pilar da estratégia de aviação de porta-aviões da Marinha dos EUA, com prioridade de integração na frota de caças F/A-18E/F Super Hornet. Esta capacidade hipersônica de resposta rápida e ataque a distância (standoff) é crucial para penetrar as desafiadoras bolhas modernas de anti-acesso/negação de área (A2/AD). Em contraste com programas hipersônicos multimilionários, o Blackbeard prioriza a acessibilidade, com custos de produção projetados abaixo de US$ 500.000 por unidade. Essa estratégia permite alta capacidade de armazenamento em porta-aviões, visando comprimir os prazos de tomada de decisão do inimigo e oferecer à Marinha dos EUA um volume de ataque convencional escalável em ambientes marítimos contestados. A Castelion possui sede em Torrance, Califórnia, com operações de fabricação que se estendem por Novo México, Texas e Califórnia, além de escritórios em Washington D.C., sublinhando sua ampla capacidade operacional e industrial.
Este substancial contrato sublinha o compromisso inabalável da Marinha dos EUA em manter a superioridade tecnológica e fortalecer suas capacidades de dissuasão estratégica por meio de armas hipersônicas avançadas como o Blackbeard. A ênfase no desenvolvimento rápido, na relação custo-benefício e na escalabilidade posiciona este programa como um ativo crítico para as futuras operações navais, particularmente em domínios marítimos altamente contestados. Para análises aprofundadas sobre defesa, geopolítica e os mais recentes avanços em tecnologia militar que moldam o cenário global de segurança, siga a OP Magazine em nossas redes sociais e mantenha-se informado.
