Há exatos 35 anos, a França embarcava em um de seus mais significativos engajamentos militares pós-Guerra Fria, participando da Guerra do Golfo (1990–1991) por meio da Operação Daguet. Esta operação não apenas marcou a presença francesa em uma coalizão internacional de grande escala, mas também estabeleceu um “papel fundador” para a Força Aérea Francesa (<i>Armée de l’Air</i>), cujas lições estratégicas e operacionais continuam a ressoar nos planejamentos e exercícios de alta intensidade contemporâneos, como o recente “Orion”.
O estopim para a intervenção internacional foi a invasão do Kuwait pelo Iraque em 2 de agosto de 1990, um ato que representou uma ruptura significativa da ordem internacional e um desafio direto à soberania e à estabilidade regional. Em resposta a essa agressão, a comunidade internacional, sob o mandato das Nações Unidas e a liderança dos Estados Unidos, formou uma vasta coalizão. A França, reconhecendo a gravidade da situação e seu compromisso com a segurança global, decidiu prontamente integrar-se a essa coalizão. A Operação Daguet, deflagrada já em agosto de 1990, culminou no emprego estratégico de um robusto componente aéreo e no envio de uma divisão militar francesa completa para a Arábia Saudita, elementos cruciais para a projeção de poder na região.
A projeção estratégica do poder aéreo francês
Dada a considerável distância geográfica que separava a França do teatro de operações, superior a 7.000 quilômetros, a Força Aérea Francesa ascendeu ao papel de ator central na implantação e sustentação das forças francesas na região do Golfo. A capacidade de projetar poder aéreo a tamanha distância, estabelecendo e operando bases de forma eficaz, foi um desafio logístico e operacional de grande envergadura.
O estabelecimento de uma base operacional avançada
Por razões que combinavam imperativos políticos e operacionais, os principais ativos da aviação de caça francesa — incluindo os caças Mirage 2000, Mirage F1 e Jaguar —, juntamente com um dispositivo de defesa antiaérea de solo essencial para a proteção da base, foram concentrados na base de Al Ahsa, localizada na Arábia Saudita. Esta instalação, que inicialmente possuía infraestrutura limitada e não era plenamente adequada para operações militares intensivas, foi submetida a uma rápida e complexa transformação, tornando-se uma base aérea plenamente capaz de sustentar as operações de combate contínuas. Paralelamente, os vitais meios de transporte aéreo e de reabastecimento em voo, indispensáveis para a extensão do alcance e a durabilidade das missões, foram estrategicamente baseados na capital saudita, Riad. Em um período de poucas semanas, a Força Aérea Francesa demonstrou inequivocamente sua capacidade de projetar, instalar e sustentar uma força aérea completa a milhares de quilômetros do território nacional, um feito que representou uma verdadeira “abertura de teatro” – uma condição prévia e indispensável para qualquer engajamento conjunto de grande porte.
A conquista e manutenção da superioridade aérea
A fase decisiva da campanha, conhecida como Operação Desert Storm (Tempestade no Deserto), foi deflagrada em 17 de janeiro de 1991. Seguindo os princípios da guerra moderna, que preconizam a primazia do poder aéreo nas fases iniciais de um conflito de alta intensidade, a ação aérea foi empregada de forma massiva e coordenada para conquistar o controle do espaço aéreo no teatro de operações. Desde as primeiras horas do conflito, aeronaves francesas participaram ativamente dos ataques iniciais, visando desmantelar as capacidades militares iraquianas. Um dos exemplos mais notáveis foi o ataque executado por jatos Jaguar à base de Al Jaber, no Kuwait, evidenciando a capacidade de projeção de força e precisão tática da aviação francesa.
Contribuição francesa nas fases iniciais da Operação Desert Storm
Ao longo de toda a campanha aérea, que se estendeu por semanas, a Força Aérea Francesa desempenhou um papel crucial em diversas frentes. Suas missões contribuíram significativamente para a obtenção e manutenção da superioridade aérea sobre o espaço iraquiano e kuwaitiano, para a neutralização sistemática dos sistemas de comando e controle inimigos, essenciais para desorganizar a coordenação das forças iraquianas, e para a interdição dos fluxos logísticos que abasteciam as tropas iraquianas, minando sua capacidade de resistência. Adicionalmente, as aeronaves francesas realizaram importantes missões de coleta de informações e reconhecimento, fornecendo dados vitais para o planejamento e a preparação da iminente ofensiva terrestre. Embora a aviação francesa representasse uma parcela quantitativamente limitada do volume aéreo total da coalizão, sua participação foi qualitativamente relevante, com a realização de aproximadamente 1.200 missões de combate sem sofrer qualquer perda. Este desempenho notável demonstrou não apenas a alta competência e profissionalismo de seus pilotos e equipes, mas também sua excepcional capacidade de integração em operações complexas de coalizão e de atuação em cenários de alta intensidade.
A ação preparatória e o suporte decisivo à ofensiva terrestre
Por mais de um mês, a campanha aérea aliada operou metodicamente para enfraquecer as forças iraquianas. Esta fase de preparação aérea não se limitou a ataques pontuais, mas sim a uma campanha exaustiva que visava desorganizar as unidades inimigas, destruindo infraestruturas críticas e ativos militares. Como resultado direto dessa pressão constante, as capacidades de manobra das forças iraquianas foram severamente comprometidas, e suas linhas de reabastecimento ficaram fortemente reduzidas, inviabilizando a sustentação de operações em larga escala. Quando a ofensiva terrestre foi finalmente lançada, em 24 de fevereiro de 1991, a Divisão Daguet pôde avançar rapidamente em direção aos seus objetivos pré-estabelecidos, em particular a estratégica localidade de Al Salman, enfrentando uma resistência mínima e desorganizada. Este avanço decisivo foi um testemunho direto da eficácia da campanha aérea prévia.
Em um período de apenas três dias, as forças terrestres da coalizão, apoiadas de forma contínua e eficaz pelo componente aéreo, conseguiram libertar o Kuwait e destruíram grande parte das capacidades militares iraquianas que ainda permaneciam operacionais. O sucesso avassalador da manobra terrestre, com sua rapidez e baixo custo em termos de vidas aliadas, apoiou-se diretamente no trabalho preparatório meticuloso e implacável conduzido pelas forças aéreas aliadas. Ao garantir a liberdade de ação das tropas terrestres, eliminando as ameaças aéreas inimigas, ao prover proteção essencial às forças empregadas no campo de batalha e ao assegurar um conhecimento aprofundado do adversário e do terreno por meio de reconhecimento aéreo, o poder aéreo criou as condições indispensáveis para o êxito incontestável da operação em terra.
O legado operacional da Operação Daguet para a Força Aérea e Espacial
Trinta e cinco anos após a Operação Daguet, as lições extraídas da Guerra do Golfo permanecem surpreendentemente atuais e são ativamente incorporadas na doutrina e no planejamento militar francês. A evolução da antiga <i>Armée de l’Air</i> para a atual Força Aérea e Espacial francesa reflete a compreensão de que o ambiente operacional se expandiu significativamente, mas a lógica fundamental da guerra aérea, estabelecida em Daguet, permanece inalterada. O domínio do ambiente – que agora engloba desde as camadas mais baixas da atmosfera até a altíssima altitude e o espaço sideral – é, e continua sendo, uma condição indispensável para a condução bem-sucedida de operações conjuntas e para a concretização de uma manobra global eficaz, em qualquer cenário de conflito. Em 10 de fevereiro de 2021, em ocasião do 30º aniversário da Primeira Guerra do Golfo, o Centro de Estudos Estratégicos Aeroespaciais (CESA) organizou uma conferência transmitida ao vivo pelo canal da Força Aérea e Espacial no YouTube, sublinhando a contínua relevância histórica e doutrinária dos eventos daquela época.
A relevância das lições de Daguet nos exercícios contemporâneos
Nesse contexto de continuidade doutrinária, o exercício “Orion”, programado para ocorrer na França metropolitana no primeiro semestre de 2026, é um exemplo prático de como essas lições são aplicadas. Ele reafirma o papel central e multifacetado do poder aéreo nas fases iniciais de um engajamento de alta intensidade, abrangendo desde a crucial “abertura do teatro” de operações – a capacidade de projetar e estabelecer forças rapidamente em uma região distante – até o apoio aéreo direto e contínuo às forças terrestres, garantindo sua progressão e segurança. A Operação Daguet, portanto, não é apenas um marco histórico, mas um pilar fundamental da estratégia aérea francesa contemporânea.
A compreensão aprofundada de operações como a Daguet é essencial para qualquer analista ou profissional interessado em defesa e geopolítica. Para continuar acompanhando as análises mais aprofundadas sobre estratégia militar, segurança global e conflitos internacionais, siga a OP Magazine em nossas redes sociais e mantenha-se informado com conteúdo de ponta. Sua jornada no mundo da defesa começa aqui!
