A expressão militar “avançar na brecha” evoca uma das missões mais letais e desafiadoras enfrentadas pelas forças terrestres: a tarefa de engenheiros de combate de abrir caminho através de obstáculos inimigos, permitindo que as forças subsequentes avancem. Tradicionalmente, essa operação implica em expor soldados a um risco altíssimo, com estimativas de que uma missão de brecha deliberada pode resultar na perda de até metade do contingente a ela designado. Contudo, em uma demonstração significativa de inovação e busca pela redução de baixas, o Exército dos EUA está agora explorando a utilização de sistemas aéreos não tripulados, ou drones, para executar essas tarefas críticas e perigosas.
A inovação com drones na perigosa missão de brecha
Com o objetivo primordial de minimizar o custo humano associado a essas operações de alto risco, engenheiros de combate da Guarda Nacional do Exército de Oregon realizaram recentemente um teste inovador. Utilizaram um drone de grande capacidade de carga para transportar e implantar um tubo preenchido com explosivos através de defesas inimigas simuladas, conforme anunciado pelo próprio Exército. Militares designados para a Companhia Bravo, do 741º Batalhão de Engenharia de Brigada, da 41ª Equipe de Combate da Brigada de Infantaria, lançaram um **Torpedo Bangalore** real no céu de Idaho, enfrentando rajadas de vento de 40 km/h. No campo de treinamento de combate Orchard, a equipe manobrou o drone e detonou os explosivos com sucesso, buscando cobertura antes que a munição abrisse um caminho através de uma barreira de arame.
Esse ensaio bem-sucedido é o resultado de meses de trabalho árduo do grupo de trabalho de drones da unidade, que foi estabelecido pelo Tenente-Coronel Eric Zimmerman, comandante do batalhão. A iniciativa visava especificamente encontrar uma solução para neutralizar obstáculos de arame utilizando drones comerciais. Embora o Exército dos EUA esteja avançando na expansão do uso de drones em ambientes aquáticos e testando a conversão de drones de suprimento em lançadores de foguetes, o grupo de trabalho não identificou outro exemplo de aplicação dessa tática específica de brecha por drones dentro do Exército dos EUA. O Tenente-Coronel Zimmerman citou o conflito na Ucrânia, onde os drones transformaram drasticamente a natureza da guerra moderna, como uma fonte direta de inspiração para este experimento, afirmando: “Observar o que estava acontecendo na Ucrânia e quão inovadores eles são, inspira-nos a melhorar e a pensar maior.”
Desenvolvimento tecnológico e o futuro da autonomia em campo
O ensaio ocorre em um período em que as unidades militares buscam cada vez mais a utilização de drones para assumir as tarefas mais perigosas no campo de batalha. No início deste mês, por exemplo, soldados da 101ª Divisão Aerotransportada empregaram drones para lançar ganchos de abordagem e munições impressas em 3D, utilizadas para romper arame farpado. O grupo de trabalho que liderou o projeto de brecha por drones investigou uma gama de drones disponíveis comercialmente, com custos variando entre 2.000 e 40.000 dólares, antes de finalmente adquirir o **Mule 28**. Este drone de carga pesada, com 20,4 kg, foi desenvolvido pela **Lorica Technologies** especificamente para este projeto.
O **Mule 28** é equipado com oito motores e possui a capacidade de levantar até 90,7 kg, utilizando suas hélices de lâmina dupla de 28 polegadas. O sistema também integra sensores avançados para mira precisa e capacidade de processamento por inteligência artificial, o que otimiza sua funcionalidade em campo. A **Lorica Technologies** teve um prazo de aproximadamente seis semanas para desenvolver a estrutura do drone adaptada a este projeto, e atualmente disponibiliza outros três modelos do **Mule 28**. O Primeiro-Tenente Andrew Lucas, um dos co-líderes do grupo de trabalho, enfatizou a importância desta inovação: “A atividade que mais produz baixas para os engenheiros do Exército é a brecha. Espere 50% de baixas. Se você pode entregar algo para limpar a brecha com um drone de US$ 40.000, em vez de colocar soldados em perigo, vale a pena experimentar.”
Os engenheiros iniciaram os testes utilizando cargas de treinamento inertes, praticando repetidamente até que o drone pudesse entregar com precisão as cargas simuladas ao alvo, antes de prosseguir com os explosivos reais. Para a detonação, os soldados utilizaram um tubo de choque conectado ao **Bangalore**, uma escolha deliberada para evitar a dependência de detonadores sem fio que poderiam ser vulneráveis a interferências eletrônicas ou detonações acidentais. O Primeiro-Tenente Lucas projeta que o futuro das capacidades de brecha com drones envolverá pouca ou nenhuma intervenção humana. “Não estamos tão longe tecnologicamente de um drone com processador de IA que possa identificar onde está o arame farpado”, explicou ele. Em teoria, os soldados poderiam fornecer uma localização aproximada, e o drone identificaria autonomamente o obstáculo, posicionar-se-ia e implantaria o **Bangalore**. Uma vez que essa operação ocorreria internamente, a possibilidade de interferência seria eliminada. A **Lorica Technologies** já anunciou que o próximo protótipo do **Mule 28** terá como objetivo integrar a identificação de obstáculos por IA, com a meta de aumentar progressivamente a autonomia das missões de brecha.
Este avanço representa um passo significativo na modernização das operações militares, prometendo salvaguardar vidas humanas enquanto mantém e até aprimora a eficácia em cenários de combate. Para continuar acompanhando as últimas novidades em defesa, geopolítica e segurança, siga as redes sociais da OP Magazine e mantenha-se informado sobre os desenvolvimentos que moldam o futuro da estratégia global.
