A Marinha dos EUA está a caminho de realizar uma modernização abrangente nos contratorpedeiros de mísseis guiados da classe Zumwalt. Esta iniciativa, que incluirá a instalação de uma bateria de mísseis hipersônicos, conforme revelado em documentos recentemente divulgados, não apenas aprimorará significativamente a capacidade de ataque dessas embarcações furtivas, mas também estenderá consideravelmente sua autonomia operacional e resistência no mar. Esta medida estratégica reflete uma adaptação às crescentes demandas de projeção de poder em cenários complexos, especialmente no Indo-Pacífico.
Aprimoramento da autonomia operacional e estratégico
Uma lista detalhada de itens de modernização planejados para o USS Michael Monsoor (DDG-1001) inclui explicitamente provisões para uma modificação de “Autonomia e Alcance de Combustível”. Este trabalho técnico envolverá a conversão de tanques de lastro de água salgada existentes para acomodar uma capacidade expandida de armazenamento de óleo combustível. Adicionalmente, outras modificações estão previstas para aumentar a quantidade de combustível que a classe Zumwalt poderá receber durante operações de reabastecimento no mar, visando compensar o aumento do armazenamento a bordo. Com essas alterações fundamentais, as primeiras plataformas de ataque hipersônico da Marinha dos EUA terão a capacidade de operar e permanecer no mar por períodos prolongados, uma capacidade que se mostra crucial para suas missões de dissuasão esperadas contra adversários na região do Indo-Pacífico, permitindo uma presença persistente e flexível.
O sistema conventional prompt strike (CPS) e sua integração
O Capitão Clint Lawler, Gerente de Programa do escritório do programa de contratorpedeiros da classe Zumwalt, destacou em uma apresentação durante a Surface Navy Association 2025 que "A classe Zumwalt, com seu projeto avançado de furtividade e a integração do sistema de armas Conventional Prompt Strike, será o principal combatente de superfície ofensivo da Marinha, fornecendo capacidades de precisão baseadas no mar que podem engajar efetivamente alvos estratégicos com fogos de longo alcance". O serviço iniciou o primeiro esforço de modernização do Conventional Prompt Strike (CPS) no navio líder da classe, o USS Zumwalt (DDG-1000), em 2023, nas instalações da HII Ingalls Shipbuilding em Pascagoula, Mississippi. Subsequentemente, o USS Lyndon B. Johnson (DDG-1002) atracou no estaleiro em 2025 para sua própria conversão, sinalizando a implementação progressiva deste programa.
Estes mísseis foram desenvolvidos a partir de um programa conjunto com o Exército dos EUA, com o objetivo de atingir alvos a milhares de quilômetros de distância em curto prazo. Enquanto os sistemas hipersônicos terrestres do Exército, batizados de Dark Eagle, podem ser desdobrados globalmente por meio de aeronaves de transporte, os métodos de desdobramento navais do CPS preveem o lançamento a partir dos contratorpedeiros furtivos da classe Zumwalt e, futuramente, dos submarinos de ataque nuclear da classe Virginia. Embora ainda não esteja claro quais cargas úteis ou capacidades exatas o CPS da Marinha entregará, uma demonstração do sistema Dark Eagle adjacente do Exército revelou que o alcance do míssil poderia ser de até, ou pelo menos, 2.175 milhas náuticas.
Para acomodar o equipamento necessário para o CPS, ambas as torres do Advanced Gun System (AGS) foram removidas. Um desses antigos suportes abrigará um Sistema de Lançamento Vertical de Mísseis Grande (LMVLS) contendo quatro Módulos de Carga Útil Avançados (APMs), cada um capaz de transportar três mísseis hipersônicos. O Naval Sea Systems Command (NAVSEA) informou ao MarineLink que o segundo suporte permanecerá vazio “para futuras capacidades”, indicando uma visão de longo prazo para a plataforma.
A evolução estratégica da classe Zumwalt no indo-pacífico
Estas modificações representam o capítulo mais recente na saga da classe Zumwalt, que foi originalmente concebida para fornecer apoio de fogo naval com base nos requisitos dos anos 1990 e início dos anos 2000. Dos 32 contratorpedeiros furtivos inicialmente previstos, apenas três foram construídos. Seus avançados canhões de 155 mm necessitavam de munição que foi considerada excessivamente cara para o serviço, especialmente porque a missão original caiu em obsolescência com a proliferação em massa de sistemas de mísseis antinavio baseados em terra, alterando drasticamente o cenário estratégico naval.
Com a ascensão da China e a crescente capacidade do Exército de Libertação Popular, os três contratorpedeiros remanescentes da classe Zumwalt foram reorientados para lançar mísseis hipersônicos contra alvos estratégicos. A extensão do alcance operacional do Zumwalt e sua capacidade de permanecer em teatro de operações amplifica esta nova missão crítica. As vastas distâncias, os portos dispersos e outros desafios logísticos associados à imensa extensão do Oceano Pacífico levantam preocupações significativas para as operações da frota em um possível conflito com a China, tornando a maior autonomia e poder de fogo dos Zumwalt elementos essenciais para a estratégia de dissuasão e projeção de poder dos EUA na região.
A redefinição da classe Zumwalt, equipando-a com capacidades hipersônicas e uma autonomia estendida, é um testemunho da dinâmica estratégica global e da necessidade de adaptação contínua das forças armadas. Para se manter atualizado sobre os desdobramentos mais recentes em defesa, geopolítica e segurança, siga as redes sociais da OP Magazine e acompanhe nossas análises aprofundadas sobre os temas que moldam o cenário internacional.
