Em um cenário de intensificação do conflito e da busca por superioridade tecnológica, o ex-ministro da Defesa da Ucrânia, Mykhailo Fedorov, propôs um esforço de guerra sem precedentes, batizado de “novo projeto Manhattan”. A iniciativa foi apresentada a uma audiência lotada de entusiastas da tecnologia na IT Arena, a maior conferência anual de tecnologia do país, realizada em Lviv. Fedorov ilustrou sua visão com um clipe gerado por inteligência artificial, que exibia uma mistura futurista de robôs terrestres, incluindo designs humanoides e semelhantes a caranguejos, manobrando em uma linha de frente desolada. Este cenário demonstra o potencial para assumir tarefas que, atualmente, superam a capacidade dos robôs em campo na Ucrânia, delineando o caminho para uma revolução na estratégia de defesa.
A visão estratégica e a urgência da inovação
O objetivo central de Fedorov é estabelecer um “Exército de Robôs”, uma força composta por robôs bípedes e outros tipos de plataformas terrestres, projetada para assumir as missões mais perigosas e críticas na linha de frente, liberando os soldados humanos. Em uma entrevista exclusiva à Defense News, após sua apresentação, Fedorov detalhou a aspiração de “substituir, eventualmente, a infantaria por esses robôs”, destacando a meta ambiciosa de integrar engenheiros, startups e capital em um ecossistema coeso para implantar robôs com características humanoides diretamente no campo de batalha.
Para alcançar essa transformação, Fedorov convoca especialistas em robótica, inteligência artificial, sensores e sistemas autônomos a unirem seus conhecimentos em um esforço concentrado de guerra, similar ao que culminou na criação da primeira bomba atômica. O foco é direcionar esses talentos para o desenvolvimento de máquinas capazes de substituir a infantaria ucraniana. Aos 35 anos, Fedorov estabeleceu metas agressivas: obter um resultado comprovado no campo de batalha com um robô de características humanoides em até seis meses e, em um ano, realizar um assalto onde robôs lidem com as partes mais arriscadas da missão, sem a necessidade de tropas de infantaria. Dada a urgência, ele planeja investir em empresas com armas já testadas e com viabilidade de mercado, em vez de focar inicialmente em pesquisa e desenvolvimento extensivo. A estratégia visa garantir que a Ucrânia capitalize o próximo ciclo tecnológico da guerra antes que a Rússia, com sua vasta base industrial e exército, possa escalar rapidamente novas capacidades. Fedorov enfatizou a necessidade de a Ucrânia ser a primeira a “hackear” suas próprias linhas de frente, antecipando as estratégias russas.
O projeto vai além dos robôs, abrangendo outras áreas cruciais de tecnologia de defesa. Fedorov delineou três direções principais para o novo projeto: sistemas de sensores e robôs avançados, mísseis antijato Shahed mais acessíveis e drones de ataque e mísseis com inteligência artificial. Este escopo ampliado reflete uma abordagem holística para a inovação militar.
Modelo de sucesso e desafios na implementação
A metodologia para o “Exército de Robôs” espelha o modelo bem-sucedido do “Exército de Drones”, lançado por Fedorov em 2022 enquanto ocupava o cargo de ministro da Transformação Digital. Essa iniciativa anterior abriu o mercado para fabricantes ucranianos de drones, estabeleceu processos de aquisição governamental, treinamento de operadores e facilitou a formação das primeiras unidades de drones de ataque. Segundo Fedorov, o “Exército de Drones” transformou a realidade do país e teve um impacto global. Agora, o objetivo é replicar esse ecossistema para os robôs. O plano detalha um ciclo que começa com a identificação de um problema específico no campo de batalha, seguido pela busca de uma solução técnica e de uma equipe, fornecimento de recursos para o desenvolvimento, testes do produto em condições reais com as tropas e, finalmente, a ampliação das soluções eficazes.
Atualmente, as tropas ucranianas já fazem uso significativo de robôs terrestres para tarefas essenciais, como missões de logística e evacuação. Em agosto, foram realizadas mais de 25.000 dessas missões, um aumento de 3,3 vezes em relação a janeiro, conforme dados do Ministério da Defesa. No entanto, a maioria dos designs futuristas apresentados no vídeo de Fedorov, incluindo os humanoides, ainda não está em uso de combate na Ucrânia. Além disso, os robôs terrestres empregados atualmente geralmente exigem um operador humano para controle, muitas vezes via Starlink. O ambicioso esforço do “Exército de Robôs” envolverá múltiplas empresas, com algumas focadas na produção de componentes, outras na montagem de robôs completos e outras no desenvolvimento de software de controle. Fedorov confirmou a existência de fundos iniciais para essas empresas parceiras, embora tenha preferido não divulgar nomes, indicando que duas ou três companhias já estão engajadas nas primeiras fases. A iniciativa contará com um fundo de capital de risco para investir em equipes de tecnologia, suas próprias empresas de tecnologia de defesa e um braço de pesquisa e desenvolvimento, conforme comunicado de imprensa após o anúncio. Este desenvolvimento ocorre semanas após Fedorov ter anunciado o lançamento de sua própria empresa de defesa, com Alex Karp, CEO da Palantir, como seu primeiro investidor. Fedorov esclareceu que esta empresa começará com um fundo corporativo e poderá, futuramente, lançar seu próprio fundo de capital de risco, estabelecendo um ecossistema robusto para a inovação.
O principal desafio para o desenvolvimento e implantação desses robôs de nova geração reside na velocidade imperativa da inovação. A Ucrânia precisa introduzir esses robôs rapidamente para proteger sua infantaria e manter-se à frente da Rússia, que, segundo Fedorov, tem demonstrado capacidade de copiar as inovações ucranianas no campo de batalha e escalá-las velozmente. O anúncio de Fedorov acontece em um momento crítico, com a Ucrânia se preparando para mais um inverno de ataques russos, enfrentando escassez de interceptores de defesa aérea. No fim de semana do anúncio, drones russos atingiram jardins de infância e edifícios universitários em Kyiv, além de um grande hospital civil, sublinhando a urgência da busca por soluções defensivas e estratégicas inovadoras.
A iniciativa de Mykhailo Fedorov representa um marco na estratégia de defesa da Ucrânia, buscando não apenas enfrentar os desafios atuais do conflito, mas também redefinir o futuro da guerra através da inovação tecnológica. Acompanhe a OP Magazine em nossas redes sociais para mais análises aprofundadas sobre a geopolítica, defesa e as tecnologias que moldarão os conflitos do século XXI.
