O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou recentemente que Washington planejava revogar as sanções impostas à Turquia em 2020, as quais foram estabelecidas em resposta à aquisição de mísseis de defesa russos por Ancara. Concomitantemente, Trump expressou disposição em avançar com a venda de caças F-35 para o país aliado da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan). Esta iniciativa é percebida como um gesto político significativo de Trump ao presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, que ele considera um aliado próximo, visando remover um ponto de atrito persistente e importante nas relações bilaterais entre os dois países.

O contexto das sanções sobre o sistema S-400

Embora os laços entre Washington e Ancara tivessem se aquecido sob a administração Trump, a compra do sistema de defesa aérea russo S-400 pela Turquia em 2019 representou um ponto de discórdia significativo. Essa aquisição gerou preocupações profundas nos Estados Unidos e em outros membros da Otan, principalmente devido à incompatibilidade tecnológica do S-400 com os sistemas da aliança e à potencial ameaça de segurança que o radar russo poderia representar para as aeronaves ocidentais, em especial os jatos de combate furtivos F-35. A integração de um sistema de defesa aérea russo avançado no território de um aliado da Otan, operando próximo a plataformas sensíveis como o F-35, levantava a possibilidade de coleta de dados de inteligência sobre as capacidades furtivas da aeronave, comprometendo a segurança da tecnologia americana. Em resposta direta a essa compra, Washington impôs sanções em 2020 a uma importante empresa de defesa turca e, crucialmente, removeu a Turquia do programa do caça furtivo F-35, no qual Ancara não era apenas um comprador, mas também um parceiro de produção, com investimentos substanciais em sua fabricação.

A decisão de Trump de suspender as sanções foi comunicada a repórteres pouco antes de seu encontro com Erdogan, durante uma visita à Turquia para uma cúpula da Otan. Na ocasião, Trump declarou que a "remoção das sanções" seria um passo iminente, mencionando que seus secretários de Estado e do Tesouro estavam ativamente trabalhando na questão. Este movimento sinaliza uma reversão de política que pode ter implicações abrangentes para a indústria de defesa turca e para a dinâmica de segurança regional, indicando uma reavaliação estratégica por parte da administração norte-americana.

O programa F-35 e os desafios legais

Além da retirada das sanções, Trump demonstrou otimismo em relação à possível venda de jatos F-35 à Turquia. Os F-35 são aeronaves de combate de quinta geração, conhecidas por suas capacidades furtivas, aviônicos avançados e integração em rede, sendo consideradas cruciais para a superioridade aérea moderna. Embora não tenha detalhado os mecanismos exatos para concretizar tal transação diante dos obstáculos legais existentes, Trump enfatizou a importância do relacionamento com Ancara, afirmando: "A Turquia tem sido, de muitas maneiras, muito mais leal do que outros países que pensamos que seriam leais. … É um ótimo avião, é o melhor, atualmente o melhor avião de longe. E é certamente algo que consideraremos." A retórica de Trump destaca a percepção de lealdade e a alta estima pela capacidade tecnológica do F-35, fatores que influenciam as decisões políticas e estratégicas.

Contudo, o Congresso dos EUA aprovou uma lei que proíbe qualquer venda de F-35 à Turquia enquanto Ancara mantiver os sistemas S-400 em seu território. A justificativa para essa legislação reside na avaliação de que o sistema russo representa um risco de segurança para as aeronaves de combate fabricadas nos EUA. A preocupação principal é que a operação conjunta do S-400 e do F-35 poderia permitir que o sistema russo coletasse dados sensíveis sobre o desempenho e as assinaturas de radar do caça furtivo, comprometendo sua tecnologia de ponta. Atualmente, a legislação dos EUA não permite que a Turquia opere ou possua o sistema S-400 se desejar reintegrar-se ao programa F-35. Fontes familiarizadas com o assunto, que falaram à Reuters sob condição de anonimato devido à sensibilidade da questão, indicaram que Trump esperava apoiar uma potencial venda de F-35 à Turquia. Uma solução que ganhou força nas últimas semanas propõe o envio do sistema russo para um terceiro país, embora um acordo formal sobre essa alternativa ainda não tenha sido selado. A viabilidade de tal medida, no entanto, é incerta, pois a Rússia impõe obrigações de usuário final em suas vendas de armas, o que poderia complicar a transferência do S-400 para outra nação sem seu consentimento.

Diplomacia bilateral e impasses geopolíticos

A visita de Trump à Turquia foi a primeira de um presidente dos EUA em 11 anos, marcando um momento significativo nas relações bilaterais. Ele foi recebido por Erdogan com uma luxuosa cerimônia de Estado, e ambos os líderes proferiram elogios mútuos em seus comentários públicos. Essa demonstração de cordialidade contrastou com as tensões anteriores e sublinhou a importância estratégica que ambos os países atribuem à sua parceria. Sob a administração Trump, o histórico de deterioração dos direitos humanos na Turquia raramente foi um tópico de grande preocupação para Washington nas discussões oficiais, o que permitiu uma abordagem mais transacional e focada em interesses de segurança e defesa. A gestão dessas complexidades diplomáticas e militares continua a ser um desafio para a política externa dos EUA e para a coesão da Otan, especialmente em um cenário geopolítico dinâmico.

Os desdobramentos nas relações entre EUA e Turquia, especialmente no que tange à defesa e à geopolítica, são cruciais para o equilíbrio de poder global e regional. Para aprofundar sua compreensão sobre esses e outros temas relevantes para a segurança internacional, defesa e conflitos, siga as redes sociais da OP Magazine e mantenha-se atualizado com análises e conteúdos exclusivos que oferecemos.