Em um cenário de crescentes discussões sobre a viabilidade de construir navios no exterior, membros do Congresso dos Estados Unidos expressaram, em uma audiência recente, a necessidade urgente de priorizar e fortalecer a base industrial marítima nacional. Essa exortação foi dirigida aos líderes da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, destacando uma preocupação bipartidária com a soberania industrial e a segurança nacional. A audiência do Comitê de Serviços Armados da Câmara, que contou com a presença de figuras proeminentes como o Chefe de Operações Navais, Almirante Daryl Caudle, o Secretário Interino da Marinha, Hung Cao, e o Comandante do Corpo de Fuzileiros Navais, General Eric Smith, ocorreu dias após a divulgação de um plano de construção naval que oficialmente contempla a possibilidade de buscar auxílio em parceiros estrangeiros. Esse plano sublinha um momento crítico para a estratégia naval americana, confrontada com desafios de capacidade e produção doméstica.

O dilema da base industrial marítima dos EUA e as preocupações do congresso

A urgência em revitalizar a capacidade de construção naval americana ressoou entre os legisladores. O Deputado Derrick Van Orden, R-Wis., um ex-SEAL da Marinha dos EUA, reiterou o sentimento de seus colegas democratas ao afirmar: "Quantos navios pudermos construir nos Estados Unidos, queremos construí-los". Ele reconheceu a realidade da perda de capacidade industrial que, no momento, força a Marinha a considerar alternativas externas. No entanto, Van Orden enfatizou que qualquer solução que envolva a construção no exterior deve ser acompanhada de um compromisso igualmente forte com a recuperação da base industrial marítima dentro dos EUA, aproveitando a reconhecida habilidade dos trabalhadores americanos. A necessidade de mão de obra qualificada foi um ponto crucial levantado pelo Secretário Interino da Marinha, Hung Cao, que informou que o setor de construção naval necessita de aproximadamente 540.000 empregos para atender à demanda atual dos projetos da Marinha. Cao também salientou a imperatividade de um "movimento juvenil" para atrair e qualificar uma nova geração de trabalhadores, a fim de preencher as lacunas existentes e futuras na força de trabalho. Ele esclareceu que a Marinha não está investindo diretamente em estaleiros estrangeiros, mas sim avaliando modelos de construção de outras nações, especialmente considerando que alguns construtores navais estrangeiros são capazes de produzir um a dois contratorpedeiros por ano, um ritmo que supera significativamente a produção atual dos EUA em certas classes de embarcações.

A estratégia da Marinha dos EUA: buscando complementos e aprendizado global

O plano de construção naval da Marinha dos EUA detalha explicitamente que o serviço "avaliará opções no exterior e se a construção naval aliada e parceira pode complementar a produção doméstica, caso a indústria dos EUA não consiga cumprir os prazos exigidos". Esta declaração formaliza a busca por soluções fora das fronteiras americanas como uma medida pragmática diante de limitações internas. Em termos concretos, a Marinha planeja destinar 2,3 bilhões de dólares nos próximos cinco anos para a aquisição de cinco navios-tanque destinados ao apoio de combustível, com a previsão de que sua construção ocorra "potencialmente" e "inicialmente" em estaleiros estrangeiros. Além disso, o plano inclui a aquisição de dois navios auxiliares e a "flexibilidade para a fabricação de alguns módulos de combate no exterior", o que demonstra uma abertura estratégica para aproveitar a capacidade e a eficiência de parceiros internacionais em componentes específicos de embarcações de guerra. Uma iniciativa complementar revelada por Cao é a proposta de enviar trabalhadores americanos para o exterior, onde teriam a oportunidade de aprender técnicas avançadas de construção naval com parceiros estrangeiros. O objetivo é aprimorar a eficiência e acelerar o processo produtivo nos estaleiros domésticos ao incorporar conhecimentos e metodologias internacionais.

Impasses, implicações e a corrida global por supremacia naval

Essa perspectiva de aprendizado no exterior, contudo, não foi bem recebida por todos. O Deputado Jared Golden, D-Maine, um veterano do Corpo de Fuzileiros Navais, expressou seu ceticismo, afirmando: "Não creio que você queira ir a um estaleiro de trabalhadores americanos e dizer a eles que precisam ir para o exterior para aprender seu ofício". Golden alertou para as consequências econômicas diretas no país, indicando que o principal fabricante de navios da Marinha dos EUA, a Bath Iron Works, poderia ser forçada a demitir trabalhadores já no próximo ano, caso o Congresso aprovasse um "sinal de demanda fraca" para a construção naval americana. Mesmo entre os republicanos, a aceitação da construção naval estrangeira vem com ressalvas significativas. O Deputado Rich McCormick, R-Ga., um ex-piloto do Corpo de Fuzileiros Navais, enfatizou a importância de garantir que a montagem de embarcações no exterior sirva para trazer tecnologia e ética de trabalho de volta aos EUA, com o intuito de revigorar a indústria que outrora foi líder mundial. McCormick apontou para a alarmante disparidade de produção com a China, que "nos supera em cerca de 200 para um e tem cerca de 50 vezes mais portos", evidenciando uma ameaça geopolítica e estratégica substancial. O Deputado Morgan Luttrell, R-Texas, outro ex-SEAL da Marinha, manifestou preocupação com a origem dos materiais de construção essenciais, como o aço, utilizados em navios estrangeiros, questionando se esses componentes vitais seriam fabricados fora dos EUA, apesar da capacidade interna. Em meio a esses debates, o Almirante Daryl Caudle reiterou a necessidade estratégica de "expandir a abertura" da construção naval para atender à demanda crítica por navios, dada a crescente ameaça de adversários globais. Ele sublinhou que isso "exigirá que alguns estaleiros estrangeiros realmente me ajudem a fazer isso, a… entregar os navios reais de que preciso em um prazo em que isso é importante", enfatizando a urgência em fortalecer a frota em um período de complexas dinâmicas de segurança internacional.

A discussão em torno da construção naval nos EUA e o papel da cooperação internacional é um reflexo das complexas realidades estratégicas e econômicas enfrentadas pelo país. Para aprofundar-se em análises sobre defesa, geopolítica e segurança, e manter-se atualizado sobre os desdobramentos de conflitos internacionais e a capacidade militar das grandes potências, siga a OP Magazine em nossas redes sociais e acompanhe nossas publicações diárias.