WASHINGTON, 18 de março (Reuters) — A administração do presidente Donald Trump está avaliando a possibilidade de enviar milhares de tropas adicionais dos Estados Unidos para reforçar suas operações em curso no Oriente Médio. Esta consideração surge em um momento crucial, à medida que as forças armadas dos EUA se preparam para as possíveis próximas etapas em sua campanha militar contra o Irã, que já se estende por três semanas. Fontes familiarizadas com o assunto, incluindo um oficial estadunidense e outras três pessoas com conhecimento direto dos planejamentos, indicaram que essas movimentações estratégicas visam ampliar o leque de opções disponíveis para o presidente Trump em um conflito de crescente complexidade.
Opções estratégicas para o presidente Trump
As discussões sobre o reforço militar inserem-se em um contexto de necessidade de novas opções para a administração Trump, à medida que a campanha contra o Irã avança para sua terceira semana. Tais opções abrangem desde a garantia da livre passagem para navios-tanque de petróleo através do estratégico estreito de Hormuz, missão que seria predominantemente executada por forças aéreas e navais, até cenários que poderiam exigir um engajamento terrestre. Fontes anônimas, concedidas pela Reuters devido à natureza sensível do planejamento militar, revelam a amplitude dessas considerações.
Segurança no estreito de Hormuz
A segurança do estreito de Hormuz representa um desafio geopolítico e logístico de grande magnitude. Embora a primazia na proteção do corredor marítimo recaia sobre as capacidades aéreas e navais, a eventualidade de se garantir a livre passagem para os navios-tanque pode, em cenários mais complexos, contemplar o deslocamento de tropas estadunidenses para a costa iraniana. Esta última possibilidade foi levantada por quatro fontes, incluindo dois oficiais dos EUA, sublinhando a gravidade das alternativas em análise.
A importância estratégica da ilha de Kharg
Outra linha de discussão no âmbito da administração Trump envolve o envio de forças terrestres para a ilha de Kharg, um ponto vital e insubstituível para a economia iraniana. A ilha serve como o principal terminal de exportação de petróleo do país, por onde transita aproximadamente 90% de suas vendas de petróleo bruto. Essa proeminência econômica a torna um alvo de alto valor estratégico. No entanto, um oficial alertou que tal operação seria extremamente arriscada, dada a capacidade do Irã de alcançar a ilha com mísseis e drones. Os Estados Unidos já haviam realizado ataques aéreos contra alvos militares em Kharg em 13 de março, e o presidente Trump ameaçou atacar a infraestrutura crítica de petróleo. Contudo, especialistas militares sugerem que, dada sua importância vital para a economia do Irã, controlar a ilha seria uma opção mais estratégica do que sua destruição, o que permitiria influenciar a capacidade exportadora iraniana.
O desafio de neutralizar o programa nuclear do Irã
As deliberações também contemplaram a possibilidade de as forças dos EUA serem destacadas para assegurar os estoques de urânio altamente enriquecido do Irã. Essa seria uma missão de extrema complexidade e risco, até mesmo para as forças de operações especiais estadunidenses, como apontam especialistas. Fontes, contudo, não acreditam que um deslocamento de forças terrestres para qualquer local no Irã seja iminente, embora se recusem a detalhar os planos operacionais específicos dos EUA. Um oficial sênior da Casa Branca reiterou que o presidente Trump dispõe de várias opções para lidar com o material nuclear iraniano, mas ainda não tomou uma decisão sobre como proceder. Em contraste, em depoimento escrito a legisladores na quarta-feira, a diretora de Inteligência Nacional, Tulsi Gabbard, afirmou que o programa de enriquecimento nuclear do Irã foi "obliterado" por ataques em junho, e as entradas das instalações subterrâneas foram "enterradas e vedadas com cimento".
O dilema político e os custos humanos
Qualquer utilização de tropas terrestres estadunidenses, mesmo para uma missão limitada, acarreta riscos políticos significativos para o presidente Trump. O apoio público à campanha no Irã é baixo nos Estados Unidos, e as promessas de campanha de Trump incluíam evitar o envolvimento do país em novos conflitos no Oriente Médio. Este é um desafio para o presidente, que, por anos, criticou seus antecessores por se envolverem em guerras estrangeiras, mas que, mais recentemente, recusou-se a descartar a possibilidade de "botas no chão" no Irã. Mesmo sem um conflito direto em território iraniano, a guerra já resultou na morte de 13 soldados dos EUA e cerca de 200 feridos, embora a vasta maioria das lesões tenha sido de menor gravidade, conforme dados militares estadunidenses.
Avanço das operações militares e objetivos da operação Epic Fury
Apesar das considerações sobre futuros desdobramentos, o Exército dos EUA continua a atacar a marinha do Irã, seus arsenais de mísseis e drones, e sua indústria de defesa. Um oficial da Casa Branca, falando sob condição de anonimato, esclareceu que, embora "não haja decisão de enviar tropas terrestres neste momento", o presidente Trump "sabiamente mantém todas as opções à sua disposição". O oficial acrescentou que o presidente está focado em alcançar todos os objetivos definidos da operação Epic Fury: "destruir a capacidade de mísseis balísticos do Irã, aniquilar sua marinha, garantir que seus proxies terroristas não possam desestabilizar a região e assegurar que o Irã nunca possua uma arma nuclear". O Pentágono, por sua vez, preferiu não comentar sobre as discussões ou planos operacionais.
Impacto das ofensivas do comando Central dos EUA
O impacto das operações em curso é substancial. Desde o início da guerra, em 28 de fevereiro, os EUA realizaram mais de 7.800 ataques, danificando ou destruindo mais de 120 embarcações iranianas, de acordo com uma ficha informativa divulgada na quarta-feira pelo Comando Central dos EUA (CENTCOM), que supervisiona as aproximadamente 50.000 tropas estadunidenses destacadas no Oriente Médio. O presidente Trump deixou claro que seus objetivos vão além da mera degradação das capacidades militares do Irã, incluindo a garantia da passagem segura pelo estreito de Hormuz e a prevenção de que o Irã desenvolva uma arma nuclear.
Contexto logístico e desafios de manutenção
As discussões sobre reforços dos EUA transcendem a chegada de um Grupo de Prontidão Anfíbia na próxima semana ao Oriente Médio, acompanhado de uma Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais que inclui mais de 2.000 fuzileiros. Conforme uma das fontes, o Exército dos EUA está experimentando uma perda significativa de forças com a decisão de enviar o porta-aviões USS Gerald R. Ford para a Grécia para manutenção, após um incêndio a bordo da embarcação. A posição do presidente Trump sobre se os (A frase original foi truncada neste ponto.)
O cenário no Oriente Médio permanece volátil, com a administração Trump avaliando opções que poderiam redefinir a extensão de seu envolvimento no conflito com o Irã. A cada nova fase, a complexidade aumenta, e as decisões tomadas terão repercussões estratégicas e humanitárias de longo alcance. Para uma análise aprofundada e cobertura contínua sobre defesa, geopolítica e segurança, siga a OP Magazine em nossas redes sociais e mantenha-se informado.
